Intervista con Jadwiga Pechaty, attrice del Teatro Polacco di Leopoli 

           “Ho iniziato la mia carriera di attore in prima elementare”  

-Ti faccio i miei auguri per questo meraviglioso anniversario, ma prima di parlare del teatro e di Leopoli nella tua giovinezza, vorrei chiederti di ricordare la famiglia da cui provieni.  

"Sono nato nel 1958 e vivevo con i miei genitori e la nonna Michalina in via Szpitalna a Leopoli, e in seguito ci siamo trasferiti nella casa di famiglia in via Łazarza. All'epoca c'erano molti più polacchi a Leopoli di quanti ce ne siano oggi. Tuttavia, la stragrande maggioranza se ne andò nell'ambito del processo di espatrio nella Polonia del dopoguerra. Anche i miei genitori pensarono di andarsene. Una volta, un uomo arrivò addirittura dalla Polonia, precisamente da Kłodzko, e desiderava ardentemente vivere a Leopoli. Venne a casa nostra e, poiché gli piaceva così tanto, volle scambiarla con noi per la sua casa a Kłodzko. I miei genitori, mentre erano in Polonia, andarono a Kłodzko e videro questa casa, quella con le pareti a graticcio. E acconsentirono persino allo scambio. Tuttavia, le mie due nonne, Michalina da parte di mia madre ed Helena da parte di mio padre, erano contrarie. Dicevano che non si trapiantano alberi secolari e che non sarebbero andati da nessuna parte. Nonna Michalina sosteneva anche che qui avevamo delle tombe. Vero, aveva delle tombe, ma non tutte, perché il marito di mia nonna, mio nonno materno, Mikołaj Jakimowicz, fu deportato dai sovietici dopo la guerra tra gli "orsi bianchi". Parlava sempre polacco, ma non era nemmeno polacco. Era – come diceva mia madre – "un ucraino bianco". Il suo cognome era Jakimowicz e proveniva da una famiglia ucraina, ma il suo cognome era stato polonizzato da tempo. 

La nonna Michalina non aveva una pensione perché non lavorava. Per tutta la vita si è costantemente presa cura dei bambini. Nacque in una famiglia polacca a Beremowce, vicino a Olejów, vicino a Zborów, nel Voivodato di Tarnopol. A Olejów incontrò mio nonno Jakimowicz e si sposarono lì. I suoi genitori ebbero tre figlie, e lei era la maggiore.  

Mia nonna era piuttosto riluttante a condividere i ricordi della sua giovinezza. Ricordo però che mi raccontò della tragedia della sorella minore, Kasia, che viveva con il marito e i tre figli a Beremowce. Lei e il marito presero un forte raffreddore da qualche parte lì e morirono entrambi rapidamente di quella che veniva chiamata "tisi galoppante". Lasciarono tre figli il cui destino si rivelò tanto drammatico quanto straordinario.    

La nonna, che aveva già due figli ed era ancora incinta, prese i nipoti sotto la sua tutela. Tuttavia, dopo qualche tempo, trovandosi in una situazione difficile, acconsentì a permettere ai suoi ricchi vicini, ma senza figli, la coppia ucraina Izhevsky, di adottare il figlio più piccolo della sorella defunta. Così, il piccolo Kazi Jozvin, di 6 anni, divenne Mykola Izhevsky e, nella sua nuova famiglia, si occupò di pascolare il bestiame. Con l'arrivo dei sovietici, questi genitori adottivi, insieme al bambino, furono deportati in Siberia come cosiddetti "kulak". Questa era la punizione comunista per la buona condotta agricola sulla propria terra. E così, il bambino, cresciuto in una famiglia ucraina e infine sposato in Siberia con una donna ucraina, divenne ucraino.  

Prima della guerra, l'intera famiglia di mia nonna si trasferì a Leopoli, insieme ai miei due nipoti rimasti. Durante l'occupazione tedesca di Leopoli, il figlio maggiore fu catturato durante una retata e deportato in Germania per i lavori forzati. Rimase lì dopo la guerra, sposò una donna tedesca e divenne tedesco. Il terzo nipote di mia nonna, invece, si trasferì con un gruppo di espatriati a Opole, sposò una donna polacca e rimase polacco. Questi destini drammatici fecero sì che ciascuno dei miei tre fratelli acquisisse una nazionalità diversa.   

Questi tre fratelli rimasero in contatto e si incontrarono anche qualche volta in Polonia. Ho ancora contatti con la figlia di mio zio, Mykola Izhevsky, che aveva la mia stessa età. Durante il disgelo post-stalinista, credo intorno al 1959, tornò con la famiglia a Beremovce. La fattoria collettiva locale prese la vecchia casa di famiglia e si rifiutò di restituirla. Tuttavia, riacquistò il fienile della vecchia fattoria, vi portò i suoi genitori adottivi, la moglie e la figlia, e poi costruì una casa. Questo ritorno fu probabilmente reso possibile grazie a mia nonna, che scrisse lettere a Stalin implorando la liberazione del nipote dall'esilio. Sosteneva che fosse, in realtà, figlio della sua defunta sorella, non dei genitori adottivi di Izhevsky, considerati "kulak".      

Come ho detto, mia nonna, suo marito e i loro figli vivevano a Leopoli prima della guerra. Allo scoppio della guerra, decisero di fuggire dai sovietici attraverso il fiume San, nella Polonia occupata dai tedeschi. Poiché la sorella maggiore viveva a Tarnobrzeg, loro e tutta la famiglia andarono a vivere con lei. La sorella li accolse piuttosto freddamente, dicendo che non avrebbero dovuto lasciare Leopoli perché sarebbe stato difficile ospitare due famiglie nella sua casa. Mio nonno era un uomo d'onore, quindi dopo aver sentito quelle parole, non volle chiedere rifugio alla sorella. Aveva paura di tornare a Leopoli perché aveva sentito parlare del terrore sovietico. Decise di stabilirsi da qualche parte nella parte sud-orientale della zona di occupazione tedesca e di aspettare lì la fine della guerra.  

Viaggiarono a lungo in treno verso Sanok e si fermarono per un po' a Prusiek. In queste condizioni di viaggio estremamente difficili, mia nonna ebbe un aborto spontaneo all'ottavo mese e due gemelli prematuri non sopravvissero. A Prusiek, i tedeschi impiegarono mio nonno in ferrovia perché di professione era un ingegnere ferroviario. Quando i tedeschi attaccarono i sovietici, mio nonno trasportava truppe tedesche e i russi attaccarono il treno, sparando alle carrozze e alla locomotiva. I tedeschi risposero con una raffica di fucili. I proiettili fischiavano forte da entrambe le parti. Durante questo scontro a fuoco, mio nonno saltò giù dalla locomotiva e riuscì a fuggire. Poi portò la sua famiglia da Prusiek e tornò a Leopoli. Lì sopravvissero all'occupazione tedesca e poi, purtroppo, arrivò la seconda occupazione sovietica, questa volta definitiva.   

Mio nonno era un ferroviere, ma sapeva fare qualsiasi cosa. Così, nella Leopoli occupata dai sovietici, trovò lavoro presso l'officina del gas della città. Probabilmente era il 1946, quando si trovò a lavorare in una delle fogne, dove il gas fuoriusciva da una tubatura. Nel frattempo, un soldato russo senza gambe percorreva la strada sopra la fogna, su una tavola con le ruote, spingendosi con due blocchi ricoperti di lamiera sotto. Si fermò davanti a un tombino aperto, accendendosi una sigaretta. Mio nonno, terrorizzato, uscì dalla fogna e gli parlò in ucraino:Ascolta, se la tua sigaretta cade nel canale, il gas esploderà e perderemo entrambi la vita.Il soldato invalido con la medaglia, chiaramente offeso da questo avvertimento pronunciato in ucraino, tirò un blocco al nonno. Il nonno gli afferrò la mano e urlò: -Cosa puoi farmi lanciandomi contro quel blocco?   

Pochi giorni dopo, gli agenti dell'NKVD irruppero nell'appartamento di mio nonno in via Szpitalna e lo perquisirono. Non trovarono nulla di sospetto. Così nascosero il Tryzub che avevano portato con sé nell'armadio, accusarono mio nonno di nazionalismo ucraino e lo esiliarono in Siberia. Naturalmente, mio nonno non era un nazionalista e parlava ucraino con un soldato russo disabile perché semplicemente non sapeva parlare russo. Parlava fluentemente solo polacco e ucraino.    

Mio nonno fu esiliato a Irkutsk e lì morì. Probabilmente fu nel 1953, perché in qualche modo, le sue lettere smisero di arrivare proprio in quel periodo. Quando, dopo la morte di Stalin, arrivò il "disgelo", un prete arrivò a Leopoli dall'Est. Raccontò a mia nonna che mio nonno trasportava sacchi di sale attraverso un ponte pedonale a Irkutsk. Una volta scivolò, cadde, si ruppe un polmone e morì poco dopo di polmonite.  

Mia nonna cercò di ottenere il certificato di morte del marito, ma le autorità sovietiche ne rilasciarono uno in cui si affermava falsamente che mio nonno era morto di cancro allo stomaco a Leopoli. Quando l'associazione "Memorial", dedicata alla ricerca e all'identificazione delle vittime della repressione sovietica durante l'era stalinista, iniziò a operare a Leopoli negli anni '90, ci fu affidata la riabilitazione di mio nonno, Mikołaj Jakimowicz.  

In effetti, il destino dei tuoi parenti è stato incredibilmente drammatico. E per favore, dimmi, quanti polacchi c'erano a Leopoli durante la tua giovinezza?  

"Ricordo che all'epoca erano aperte solo due chiese polacche: la cattedrale e la chiesa di Sant'Antonio a Łyczaków. Erano piene di polacchi perché le chiese dei villaggi circostanti erano chiuse, quindi, soprattutto durante le festività, molti residenti della zona di Leopoli si recavano in cattedrale per confessarsi, partecipare alla Messa e ricevere la Comunione." 

 All'epoca abitavamo in via Szpitalna e andavamo in cattedrale, dove erano presenti un anziano sacerdote, padre Hałaniewicz, e padre Rafał Kiernicki, che in seguito divenne vescovo. Padre Kiernicki fu, come lo chiamavamo noi, "internato" dalle autorità sovietiche. Vale a dire, gli fu proibito di celebrare la Messa in cattedrale o persino di svolgere la sua funzione sacerdotale. Fu punito in questo modo per aver prestato i suoi paramenti liturgici a un sacerdote che era venuto dalla Polonia come privato cittadino nel suo villaggio e voleva celebrare lì la Messa. Gli abitanti del posto lo implorarono con insistenza, così andò da padre Kiernicki e ricevette da lui i paramenti liturgici. Alla fine, solo l'anziano padre Chałaniewicz rimase in cattedrale, mentre padre Kiernicki, in abiti civili, andava di porta in porta. Ci preparò alla Prima Comunione nella casa di una famiglia di suore. Lì, si entrava in una stanza nascosta attraverso un armadio, e lui ascoltava le nostre confessioni. Ho fatto la mia Prima Comunione in cattedrale nel 1966. Allora frequentavo la seconda elementare alla scuola polacca n. 24.  

-Quindi i polacchi di Leopoli, nonostante la totale propaganda comunista, rimasero fedeli alla Chiesa cattolica romana polacca? 

Sì, sono sicuro che la stragrande maggioranza di noi in qualche modo rimanesse fedele alle proprie chiese. Potevo incontrare molti dei miei compagni di scuola in cattedrale, anche se non tutti i bambini della scuola partecipavano alla messa. Andare in chiesa in quel modo non era del tutto sicuro a quei tempi. C'erano queste pattuglie comuniste itineranti che, in certe domeniche e festività, si aggiravano intorno alla cattedrale e alla chiesa di Sant'Antonio, cercando di identificare i bambini che entravano in chiesa. Naturalmente, potevano causare ogni sorta di guai ai loro genitori. I nostri insegnanti, tuttavia, simpatizzavano con noi e cercavano di metterci in guardia. L'insegnante di classe si limitava a sussurrare all'orecchio di un bambino di cui si fidava:Ascolta, di' ai tuoi amici fidati che domenica ci sarà un posto di blocco davanti alla cattedrale, quindi fai attenzione.  E poi abbiamo provato ad entrare nella cattedrale dalla sagrestia o da un ingresso laterale.   

In generale, c'erano relativamente pochi polacchi a Leopoli, poiché negli anni '40 e poi di nuovo nel 1956-58, la maggior parte di loro emigrò nella Polonia del dopoguerra. Certo, c'erano molte famiglie miste, ma se la madre era polacca, il bambino parlava polacco fin dall'infanzia e si sentiva polacco. E questo è ancora vero oggi.  

-E per favore, ricorda un po' della tua infanzia e degli anni della tua adolescenza a scuola. 

"Vorrei iniziare dicendo che i polacchi rimasti in città erano divisi in studenti istruiti, provenienti dall'intellighenzia, e studenti della classe operaia senza istruzione secondaria o superiore. La maggior parte dei bambini della classe operaia frequentava la scuola n. 24, aperta dai sovietici dopo il 1944 e intitolata alla comunista Wanda Wasilewska (ora intitolata a Maria Konopnicka), mentre i bambini dell'intellighenzia sceglievano di solito la scuola n. 10. Quest'ultima non aveva formalmente un nome, ma tutti usavano il nome prebellico, "Maria Magdalena". Vale la pena notare che la scuola n. 24 era una scuola di 10 classi, mentre la scuola n. 10 ne aveva solo 8. Pertanto, se i bambini della scuola di Maria Maddalena volevano diplomarsi, dovevano trasferirsi alla scuola n. 24 per i due anni mancanti.  

Durante i miei anni di scuola, la nostra "24" era ospitata in un grande ex edificio scolastico protestante in quella che oggi è via Lewickiego, che in precedenza era via Kochanowskiego. La sorella di mio nonno da parte di padre frequentò la stessa scuola protestante prima della guerra, poiché lei e mio nonno erano nati a Vienna ed erano di origine ceca. La nonna di mio padre era ceca di Olomouc.  

Circa un anno dopo il mio diploma di scuola superiore, nel 1975, il nostro magnifico edificio scolastico fu sottratto ai polacchi. La ragione ufficiale di questa decisione da parte delle autorità locali fu la presunta condizione di "emergenza" dell'edificio. Si trattava di una scusa ovvia, perché in quella presunta condizione di emergenza, l'edificio aveva servito la nostra scuola per 30 anni e non era successo nulla.  

Inoltre, quando la scuola n. 24 fu trasferita in un'altra sede, molto più piccola e peggiore, non venne effettuata alcuna ristrutturazione generale in questa ex scuola evangelica, ma l'edificio fu ceduto a un istituto di formazione per insegnanti.  

-Per favore, dimmi quanti studenti c'erano nella scuola polacca n. 24? 

Il numero di studenti nella nostra scuola ha subito fluttuazioni in periodi diversi. Durante i miei anni scolastici, la nostra classe contava 24 studenti. Tuttavia, la nona e la decima classe avevano lo stesso numero di studenti dell'ottava classe della scuola n. 10. Per loro furono create classi parallele. Tuttavia, ci furono anni in cui il numero di studenti diminuì e a un certo punto le autorità tentarono persino di chiudere la scuola.  

È importante notare che non tutte le famiglie polacche mandavano i propri figli in scuole polacche. Forse questi genitori temevano rappresaglie da parte delle autorità, forse erano molto più vicini a una scuola ucraina o russa, o semplicemente volevano facilitare la futura carriera dei loro figli nello stato sovietico. Attualmente, tuttavia, è vero il contrario: molti bambini senza origini polacche frequentano entrambe le scuole polacche. I loro genitori probabilmente sperano semplicemente di facilitare la futura emigrazione dei loro figli in Polonia.   

-Ti ricordi i tuoi insegnanti? 

"Oh sì! Non potevo dimenticarli. Devo ammettere che nella classe 24 avevamo molti insegnanti molto bravi, "per vocazione", come si dice. E non tutti erano polacchi."  

Ad esempio, avevo un'eccellente insegnante di inglese, Helena Hnatyszak. Proveniva da una nota famiglia di intellettuali ucraini, eppure parlava un ottimo polacco ed era amichevole nei confronti dei polacchi e della cultura polacca. Durante la guerra, lavorò come traduttrice nei campi di prigionia tedeschi, quindi conosceva molto bene anche la lingua. Era una donna meravigliosa. Ci insegnava non solo inglese, ma anche storia, persino storia antica. Riusciva a coinvolgere gli studenti durante le sue lezioni.  

La nostra insegnante di classe era Bogumiła Kunica, che fu anche preside della scuola per molto tempo. Ci insegnava matematica, fisica e astronomia. Era anche ucraina e parlava un polacco splendido. E Ivan Yatsyshyn, anche lui ucraino, mi insegnò il polacco ed era anche l'insegnante d'arte della nostra scuola.    

Władysław Łokietko era un eccellente insegnante di polacco. Dirigeva il teatro scolastico "AS" (abbreviazione di "Amator Sceny") della nostra scuola, in cui recitavo anch'io. Mettevamo in scena spettacoli che attiravano il pubblico polacco da tutta Leopoli. Tra l'altro, anche la scuola n. 10 aveva il suo teatro scolastico, chiamato "Baj", diretto dall'insegnante polacca Maria Iwanowa.  

Vorrei aggiungere che, dopo la guerra, una terza scuola polacca, la numero 30, rimase in funzione per una dozzina d'anni circa. Aveva sede in un edificio in quella che allora era via Kuybyshev. Mia madre, tra gli altri, si diplomò lì, e mio fratello iniziò a frequentarla nel 1959.  

L'insegnante di polacco in questa terza scuola polacca era il professor Piotr Hauswater. In precedenza aveva insegnato polacco alla scuola n. 24 e diretto il teatro scolastico, dove si esibiva, tra gli altri, Zbigniew Chrzanowski. Il professor Hauswater, dopo essere stato trasferito alla scuola n. 30, diresse anche il teatro scolastico, dove, a sua volta, si esibiva, tra gli altri, mia madre. Come è noto, Piotr Hauswater diede inizio alla formazione di un gruppo teatrale polacco, che divenne la base del futuro Teatro Popolare Polacco di Leopoli. Si potrebbe quindi dire che questo successivo teatro polacco nacque in entrambe queste scuole, la n. 24 e la n. 30. Nel 1962, le autorità decisero che tre scuole polacche a Leopoli erano troppe e chiusero la n. 30. Paradossalmente, questa chiusura ingrossava le due scuole polacche rimanenti.  

-Per favore, raccontami come è successo che sei diventata un'attrice del Teatro Popolare Polacco di Leopoli? 

"Potrei dire con ironia che la mia carriera di attrice è iniziata in prima elementare, quando la nostra insegnante era ucraina della nota famiglia Lukianowicz di Leopoli, nipote dello scrittore Demian Lukianowicz. Era un'insegnante di musica diplomata al conservatorio, ma era molto interessata al teatro e aveva molti amici nella comunità teatrale di Leopoli. E già in prima elementare, creò una piccola compagnia teatrale e mettemmo in scena diverse fiabe. Ero già grande, quindi nella nostra prima fiaba, "Cenerentola", interpretai il ruolo della matrigna. Durante le prime quattro classi, mettemmo in scena molte fiabe, principalmente di Andersen e dei fratelli Grimm. I nostri genitori realizzavano le scenografie e i costumi. E non solo le nostre famiglie, ma anche la gente della città veniva a vedere gli spettacoli dei nostri bambini."  

Władysław Łokietko dirigeva il teatro per le classi superiori della nostra scuola, e anch'io recitavo lì. Era amico del direttore del Teatro Popolare Polacco, Zbigniew Chrzanowski, con cui studiavano studi polacchi all'Università di Leopoli. Era anche uno degli attori di quel teatro. E quando superai gli esami finali nel 1974 e stavo per lasciare la scuola, il signor Łokietko mi disse: -Jadzia, ora la tua strada porta dritta al Teatro Polacco.  

In realtà, il signor Łokietko non aveva bisogno di incoraggiarmi, perché volevo comunque andare a teatro. Ma mia madre mi disse questo:Se ConSe passi l'esame, andrai a teatro. Se non passi, è fuori questione.  Fortunatamente superai l'esame e a ottobre entrai a far parte della compagnia del Teatro Popolare Polacco di Leopoli. 

Questo teatro è stato attivo dal 1958 ed è stato gestito inizialmente da Piotr Hauswater e, dopo la sua morte, nel 1966, da Zbigniew Chrzanowski. Fin da bambino, io e i miei genitori abbiamo assistito agli spettacoli di questo teatro. Si sono tenuti prima nella scuola n. 10 e in vari teatri, e poi in uno spazio teatrale permanente acquisito presso la Casa degli Insegnanti in via Kopernika. 

Quindi, nel 2024, o meglio nella stagione teatrale appena iniziata, festeggerai il tuo 50° anniversario sul palcoscenico. Come intende il teatro commemorarlo?  

"Stiamo preparando un'esibizione. Vedremo come andrà. Inoltre, è un anniversario comune: il mio e quello della mia compagna di band Irena Słobodiana. Qualche anno fa, abbiamo festeggiato lo stesso anniversario per Luba Lewak." 

-Probabilmente ti ricordi il tuo primo ruolo in questo teatro? 

"È stato divertente perché ho dovuto farmi ingrigire i capelli per il ruolo dell'infermiera in Antigone. All'epoca recitavo con Jola Martynowicz e Lidia Chrzanowska. Ero la loro infermiera."  

Il secondo ruolo è stato quello di Kaśka ne "Le nozze" di Wyspiański. Poi sono arrivati "Il divertente découpage" di Molière, "I giuramenti delle fanciulle" di Fredro e "Marito e moglie" dello stesso autore. Questi sono stati i miei primi ruoli. Naturalmente, negli ultimi 50 anni, ho accumulato molti ruoli, avendo recitato in così tante produzioni di questo teatro, anzi, quasi in tutte.  

-Come confronteresti la vita culturale di Leopoli di quegli anni con quella di oggi? 

"Quando ho iniziato a recitare a teatro, la vita culturale di Leopoli era probabilmente più ricca. La gente era più interessata, sembrava più viva. Beh, allora non c'era internet, ed era impossibile lasciare il Paese, per non parlare del resto del mondo, persino la Polonia. Anche se sono andata con mia madre a trovare dei parenti in Polonia quando avevo sei anni, le autorità non mi hanno più lasciato andare. Probabilmente avevano paura che non sarei tornata."  

In Unione Sovietica, per poter partire per la Polonia, bisognava lasciare qualcuno in ostaggio, preferibilmente un bambino. Quei tempi erano maturi. Ricordo che nel 1975 la sorella di mio padre, che viveva a Katowice, morì in Polonia. Solo a mio padre fu permesso di partecipare al suo funerale, e anche io e mia madre cercammo di ottenere il permesso.   

In effetti, mia madre voleva che facessi domanda per studiare in Polonia. Mio zio lavorava alla procura di Katowice e si informò sulla possibilità che io studiassi alla scuola d'arte locale. Gli dissero: "Per favore, lasciatela venire a studiare. Saremo lieti di portarla con noi."  

Purtroppo, le autorità sovietiche si rifiutarono di rilasciarmi. Così, io, e solo io, dovetti partecipare alla vita culturale locale. All'epoca, i polacchi di Leopoli accorrevano in massa al Teatro Popolare Polacco. Alla fine degli anni '80, iniziarono a esibirsi anche il Coro Polacco "Echo" e il cabaret "Wesoły Lwów".  

Fortunatamente, i giornali polacchi erano disponibili in ogni edicola, e anche a buon mercato: "Panorama", "Przekrój", "Szpilki", "Motor" e "Życie Warszawy". Il primo programma di "Polish Radio" fu accolto con entusiasmo a Leopoli. "Lato z Radiem" si poteva ascoltare non solo negli appartamenti privati, ma anche in quasi tutti i negozi ucraini. Era semplicemente ottima musica pop, con canzoni meravigliose.  

Siamo riusciti anche a trasmettere la televisione polacca usando queste grandi antenne sui tetti. Chi non aveva una buona TV e un'antenna grande si invitava a casa di amici che ne avevano una. E quasi tutti a Leopoli guardavano, ad esempio, i festival di Sopot e Opole, la gara ciclistica "Corsa della Pace" o i film western. A volte nevicava in TV e l'immagine non era delle migliori, ma ci si sedeva e si guardava comunque.  

-Quindi per te la Polonia era un sostituto dell'Occidente?  

-Sì, e anche se avremmo potuto trascorrere le nostre vacanze, ad esempio, sulle calde spiagge dell'affascinante e, per giunta, economica all'epoca Crimea, ognuno di noi sognava di visitare la Polonia.  

Il nostro teatro poté recarsi in Polonia per la prima volta, precisamente a Rzeszów e Łańcut, per il nostro trentesimo anniversario nel 1988. Ciò fu possibile solo grazie all'impegno del primo console polacco a Leopoli, Włodzimierz Woskowski. Ci stimava molto e aveva buoni rapporti con le autorità comuniste locali.        

-E l'attività legale del sindacato "Solidarność" in Polonia, indipendente dalle autorità comuniste, vi ha dato qualche speranza di un simile "disgelo" a Leopoli?  

Al contrario. A quel punto avevano chiuso completamente il confine con la Polonia perché i sovietici avevano paura di riportare in patria le idee di Solidarność.  

Inoltre, nel 1981, il nostro Teatro Polacco di Leopoli fu chiuso. Ci accusarono di attività sovversiva. E non si trattava solo dell'incidente successivo alla rappresentazione di "Le Nozze", che inaugurò la nostra stagione teatrale a ottobre. Poi, alcuni del nostro gruppo andarono a deporre bracciate di fiori al monumento ad Adam Mickiewicz, che avevano ricevuto dal pubblico. E poi la milizia arrestò il gruppo. Poiché includeva diversi studenti polacchi che avevano studiato al Politecnico di Leopoli, furono immediatamente deportati in Polonia. Non fu loro nemmeno permesso di fare i bagagli come si deve. Di conseguenza, il regista Zbigniew Chrzanowski fu licenziato sia dalla direzione del teatro che dal suo incarico alla Televisione di Leopoli. Fummo convocati per un interrogatorio e il teatro fu chiuso e sigillato.  

Come si scoprì in seguito, gli agenti di sicurezza sovietici ci avevano seguito molto prima. A Leopoli si vociferava di aver ricevuto delle denunce, presumibilmente da una donna del posto, che, mentre passava in tram davanti alla Casa dell'Insegnante in via Kopernika, aveva sentito degli attori del Teatro Popolare Polacco cantare canzoni nazionali polacche contro l'Unione Sovietica. Naturalmente, si trattava di una totale assurdità. Credo che fossero stati loro stessi a scrivere queste denunce. In seguito, la stampa di Leopoli pubblicò diverse storie inventate su un gruppo di polacchi, praticamente a cavallo di un "cavallo bianco" e armati di sciabole, che manifestavano contro lo stato sovietico al Monumento a Mickiewicz. A rendere la cosa ancora più comica, sebbene non ci fosse un "cavallo bianco", c'era una sciabola. Era la sciabola degli antenati del marito ungherese di Lidia Chrzanowska, usata come oggetto di scena nello spettacolo. E Lidia se la stava solo portando a casa. Le autorità sovietiche erano semplicemente terrorizzate all'idea di trapiantare l'idea di "Solidarność" dalla Polonia al territorio dell'Unione Sovietica.   

Alla fine, il direttore del teatro, Zbigniew Chrzanowski, dovette emigrare in Polonia. Le autorità volevano chiudere definitivamente il teatro polacco, ma il nostro team cercò di nominare registi ucraini che potessero continuare a gestirlo. Nel corso di circa tre anni, diversi di questi direttori si susseguirono, ma nessuno di loro si mostrò interessato a lungo a quell'incarico. Alla fine, uno dei membri del nostro team, pittore, scenografo e attore allo stesso tempo, Valery Bortyakov, assunse la direzione del teatro. Era di origini russe, ma si innamorò profondamente della cultura polacca. Si potrebbe dire che abbia salvato il nostro teatro. 

Tuttavia, il nome "Polski" fu rimosso dalla nostra insegna e per un certo periodo ci chiamammo Teatro Druzhba-Przyjaźń. E dovemmo includere nel nostro repertorio opere non solo in polacco, ma anche in russo e ucraino. Questa tendenza durò diversi anni.  

-Come ha gestito il vostro teatro Valery Bortyakov, allora direttore e direttore ufficiale? 

"Il primo spettacolo dopo questa pausa nell'attività del teatro fu "Zemsta" (Vendetta) di Aleksander Fredro. Fu un indubbio successo per Valery Bortyakov, che ne curò la regia e le scene. Abbiamo avuto altre prime fino al 1991. Fortunatamente, l'Unione Sovietica crollò, fu instaurata l'Ucraina indipendente e iniziammo lentamente a tornare al nostro vecchio nome: "Teatro Popolare Polacco". E alla fine degli anni '80, Zbigniew Chrzanowski iniziò a farci visita da Przemyśl. Ufficialmente, Bortyakov era ancora il direttore e la direzione del teatro, e il signor Chrzanowski era un regista "invitato". Faceva la spola da Przemyśl ogni volta e, dopo la tragica morte del defunto Valery Bortyakov, tornò a essere direttore artistico. Sotto la sua guida, abbiamo avuto altre prime e altri successi. Oltre a Leopoli e in altre città ucraine, ci siamo esibiti in molte città polacche, così come in Ungheria, Bielorussia, Lituania e Lettonia. Negli anni '90, abbiamo fatto tournée in Inghilterra e Svezia con i nostri spettacoli.  

-Qual è il personaggio che hai interpretato sul palco che ricordi meglio?   

 "È una scelta difficile, perché ricordo con affetto molti di questi ruoli. Tra i miei preferiti ci sono Barbara nella commedia di Pierre Hesnot "L'affascinante mascalzone" e Laura nella pièce teatrale di Marian Hemar "Due gentiluomini B." 

- Infine, ci parli di sua madre, la defunta Helena Pechata, nota nella comunità polacca di Leopoli come una cantante eccezionale. 

 "Mia madre aveva davvero una bella voce e amava cantare. C'era un gruppo vocale amatoriale nel maglificio dove lavorava, e all'inizio cantò lì. La sua voce era da mezzosoprano, rara persino tra i cantanti d'opera. A volte cantava in cattedrale. Una volta, una donna che veniva da Sofia, in Bulgaria, la sentì lì. Dopo l'esibizione di mia madre, le disse: -Con una voce così, saresti un solista della nostra Opera.  

 Mia madre, tuttavia, non ebbe la possibilità di allenare la sua voce. Per frequentare una scuola del genere durante la sua giovinezza, era necessario avere delle conoscenze, una specie di "spintore". A mia nonna non importava; non aveva né la testa né il cuore per farlo. Inoltre, credeva che il canto non avrebbe garantito la vita né il sostentamento di una famiglia.  

Mia madre cantava solo in gruppi amatoriali. Uno di questi era un gruppo fondato da mia madre, dalla sua amica Marysia Bil e dai loro mariti, Boguś e Zbyszek. Il loro gruppo si chiamava "Pechatowie i Bilowie, un gruppo molto noto: tromba, pompa e organo". E alla scuola numero 10, sul palco della palestra e del centro ricreativo, organizzavano "tè pomeridiani al microfono". Erano serate di cabaret spontanee. Anche mio padre si esibiva lì, perché sapeva suonare la chitarra, il mandolino e il banjo, che aveva costruito lui stesso.  

Una svolta decisiva arrivò con la fondazione della Società Culturale Polacca della Regione di Leopoli, alla fine del 1988. Władysław Łokietko, un amico di scuola di mia madre, fondò il Coro "Echo" nell'aprile del 1989 all'interno di questa organizzazione. Naturalmente, invitò mia madre, che cantò nel coro fin dall'inizio. Anche mio padre lo fece. La prima esibizione del coro, intitolata "Canti polacchi", ebbe luogo nel giugno del 1989. Accompagnato da Adela Jacyno al pianoforte, la prima parte comprendeva canti popolari e patriottici, intervallati da estratti di poesie di poeti polacchi, seguiti da canti tradizionali di Leopoli. A quel tempo, il coro "Echo" contava 104 membri. 

Poi Zbigniew Jarmiłko fondò la banda "Wesoły Lwów" al TKPZL e invitò mia madre a unirsi a loro, mentre mio padre rimase nel coro "Echo". Nonostante le sue esibizioni in quella banda, mia madre fu in qualche modo "attirata" nel nostro teatro negli anni '90, insieme a Zbigniew Jarmiłko. Fu un'occasione speciale, perché Zbigniew Chrzanowski creò uno spettacolo poetico di autori di Leopoli del periodo prebellico, che comprendeva le famose canzoni di Leopoli di Marian Hemar. Sebbene sapessimo anche cantare, mia madre, mezzosoprano, e Jarmiłko, tenore, avevano un talento canoro molto più spiccato. Così, il direttore Chrzanowski li assunse per cantare e, con questo spettacolo, il nostro teatro viaggiò in Inghilterra e poi in Svezia su invito della comunità polacca.  

    (A cura di K. Jacek Borzęcki)